Il protocollo seriale RS-232 è uno standard di comunicazione utilizzato per trasmettere dati tra dispositivi elettronici. RS-232 utilizza una connessione seriale per trasmettere i dati un bit alla volta attraverso un solo cavo di comunicazione. RS-232 è stato originariamente sviluppato per la comunicazione tra computer e periferiche, ma è ancora ampiamente utilizzato in diverse applicazioni, come la trasmissione di dati tra dispositivi di automazione industriale, il controllo dei dispositivi di imaging medici e la trasmissione di dati GPS.

RS-232 utilizza una struttura di messaggi a pacchetto per lo scambio di informazioni tra i dispositivi e supporta velocità di trasmissione fino a 20 kbps (kilobit al secondo). RS-232 utilizza una topologia a bus per la trasmissione dei dati, il che significa che tutti i dispositivi sono collegati a un unico cavo di rete. In caso di collisione dei dati, RS-232 utilizza un algoritmo di risoluzione delle collisioni per garantire che i dati vengano trasmessi in modo affidabile.

RS-232 supporta diverse modalità di trasmissione dei dati, come la trasmissione in tempo reale, la trasmissione in modalità cyclic e la trasmissione in modalità event-driven. RS-232 è utilizzato principalmente in ambienti industriali e viene utilizzato in diverse applicazioni, come il controllo dei processi, il controllo dei motori e il monitoraggio dei sistemi.